（美 ） 陳蔚天（發佈時間：2013/2/1）
十二月份的舊金山灣區，天氣轉涼，在義工菩薩們的發起和組織之下，常諦法師從紐約到舊金山給大家講授幸福生活與成佛願力之關係。法師講課，氣氛活躍，意旨高雅，令大家法喜充滿。在這裡我寫一點聽完課以後的思考和體會。
我們在世間做事情，想辦成一些事業，往往需要立志。有了志向，碰到挫折煩惱，感到沮喪或怯懦時，堅定的志向能讓自己振作起來，克服困難，繼續向著目標努力，這樣往往能做到難以做到之事。人活著沒有一個目標，生活忽忽悠悠過去，一轉身發現年紀已經一大把，也不知時間是怎麼過去的。古人有首對聯寫道：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳”。就是講立志的可貴。舉個身邊的例子，當今時代，智能手機和平板電腦的興起急劇地改變了IT世界的格局，影響了社會大眾的生活，這和Steve Jobs的一貫志向是密不可分的。又比如有人犯了錯，有一天醒悟過來，立志要改過，則善莫大矣，此乃立志可貴之處。
世間人立志，有善有惡，善者得福報，惡者受苦果。我們想學佛，也得立個志向。佛經上記載佛菩薩們在過去修行時，曾發廣大誓願，比如阿彌陀佛的四十八大願，藥師佛的十二大願，普賢菩薩的十大願，以及地藏菩薩的弘誓大願。我們學佛要學習佛菩薩發起這種要幫助一切眾生離苦得樂，獲得徹底解脫的願望。有了這個願望之後，我們就努力去實行完成這個願望，不怯懦退縮。
現代西方一些科學實驗發現，如果一個人有無私的慈悲心，就會對自己有極大的利益。在生活中，大部分人都覺得最開心的事是擁有財富、社會地位、事業成功等等。但是哈佛大學的心理學教授Dan Gilbert指出：大部分人其實都不擅長於找到令自己快樂的真正原因。比如有些人覺得彩票中獎會很高興。但是研究發現這種高興只是暫時的，並不能長久持續。斯坦福大學的Emma Seppala博士近來撰文指出，令人快樂的最佳秘方其實來自於慈悲心，來自於對物質、時間、愛心等等的布施。一個例子是哈佛大學的Michael Norton教授在權威期刊Science 發表的一個實驗。簡單來講，此實驗安排了兩組人參與，然後給予他們同樣多的錢。一組人把這些錢花在別人身上；一組人自己花這些錢。最後的結果發現，把錢花在別人身上的參與者比把錢花在自己身上的參與者要快樂好多。 Emma Seppala提到，利他的慈悲心還有以下一些作用：第一，慈悲心能夠讓人更加智慧。這是因為研究發現焦慮，猶豫，或其他不高興的狀態往往是和自我的觀念緊密相連的。而利他的慈悲心能讓這種自我觀念慢慢融化掉，從而產生更多正面能量和智慧。第二，慈悲心能夠讓人更具魅力。很多人想很多辦法讓自己的外表更為吸引人，或者用一些裝飾來掩飾自己的弱點等等。但是實際中這些行為經常達不到效果，甚至起反面做用。研究發現談戀愛的人，無論男女，都把愛心列為對方最重要的品質。第三，慈悲心能夠讓人更容易滿足。我們都想擁有更多的時間和金錢。哈佛大學商學院的Zoe Chance的研究指出，當我們充滿慈悲心時，我們的時間感會擴充。當我們布施人財物時，我們內在的富足感覺也會隨之增長。第四，慈悲心能夠讓人更加健康。導致癌症和其他一些疾病的根本原因是炎症（inflammation）。 Steve Cole 和 Barbara Fredrickson的研究發現，當一個人因生活充滿了目標和意義而總是處於快樂中時，他（她）體內的炎症程度就要低好多。一個有目標和意義的生活是一個更少考慮自己，而更多服務大眾的生活，是一個充滿了慈悲和無私精神的生活。第五，慈悲能夠昇華和傳播。弗吉尼亞大學的 Jonathan Haidt研究發現，當我們看到助人行為時，我們會產生一種所謂“昇華（elevation）”的狀態。這種昇華能夠鼓舞自己從事助人的行為。加州大學San Diego分校的James Fowler和哈佛大學的Nicolas Christakis演示了充滿慷慨和愛心的助人行為是有傳染作用的。他們闡明了，開心是可以傳播的。而且當我們身邊的人都開心時，我們自己也會更加開心。這也是自利利他的一個體現。第六，慈悲是100%自然的。研究表明，在我們的內心深處，愛心和慈悲是天然存在的。芝加哥大學的John Decety研究發現，甚至老鼠在看到同伴受苦時，也會有同情和幫助的行為。 Max Planck Institute 的Michael Tomasello 和他的同事發現，嬰兒能夠自動進行幫助別人的行為。又比如哈佛大學的David Rand的新近研究指出，大人的最初反應是幫助他人。
我想，佛菩薩的廣大無盡慈悲大願是遠遠超越了日常生活中的慈悲心的。那我們怎樣才能在日常生活裡生起這種慈愛心，併升華到佛菩薩所發的廣大無邊願心呢？我覺得首先要了解佛說的四聖諦中的苦諦。這個世界上，無論地位高低、財富多少、人緣好壞、健康病苦、聰明愚鈍、在內心裡都是各有各的苦。我們看不到別人的苦，只是因為我們不了解他們的感受。我們或許有暫時的快樂，但是都沒有真正的究竟快樂。而且生老病死，誰也擺脫不了。佛經裡講眾生因為無明，一直在六道裡輪迴，重複著生死的過程，不知道怎麼從中解脫出來，真是苦不堪言。了解了世界的苦，同時知道存在著離一切苦的解脫境界，自己心裡的大悲心會起來，然後生起菩提心和幫助眾生離開一切痛苦、達到解脫境界的願心。普賢行願品中說：“若令眾生生歡喜者，則令一切如來歡喜，何以故？諸佛如來，以大悲心而為體故，因於眾生而起大悲，因於大悲生菩提心，因菩提心成等正覺；譬如曠野沙磧之中，有大樹王，若根得水，枝葉華果，悉皆繁茂，生死曠野菩提樹王，亦復如是。一切眾生而為樹根，諸佛菩薩而為華果，以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智能華果，何以故？若諸菩薩以大悲水饒益眾生，則能成就阿耨多羅三藐三菩提故，是故菩提屬於眾生，若無眾生，一切菩薩，終不能成無上正覺！”
有時候想，我們凡夫俗子自己都生活在種種痛苦中，在這個境界裡還容易生起對他人的大悲心嗎？還是由此生活在種種煩惱之中？近來，在廣播裡聽到美國伯克利大學心理學系一個有趣的研究。該研究發現，平均起來講，窮人的慈善捐出在收入中所佔的比例比富人要高好多。研究者們很奇怪這個結果，於是設計了更多的科學實驗來找出導致這一現象的原因。最後發現，導致這一現象的原因是窮人更了解窮人資源上的匱乏和生活的脆弱，知道窮人生活中沒有額外的儲蓄作為緩衝，因此外在的不利因素隨時可能給他們的生活帶來巨大的衝擊。窮人總是生活在這種不安定之中，而正是這種對窮苦的親身體會，導致了窮人對窮人的慷慨。他們了解迫切需要幫助的人所遭遇的苦難，知道在這種情況下對其視而不見是不對的。這個研究也發現，富人不是比窮人吝嗇。他們只是忙於每天要做的工作和事情，而沒有機會去了解窮人的痛苦。如果給富人更多窮人的資料和信息，他們也會做出一樣多的幫助。看了這個研究後，我想，我們在碰到痛苦時，如果想到很多人正在遭受同樣難以忍受的苦，我們應該發願去努力讓別人不要再受這種苦。有了這種願心，不僅能利益別人，也能減少、甚至消除這種痛苦給自己帶來的煩惱。
除了大悲心，我想對眾生的感恩心也能令我們發起無私助他的願心來。在現實生活中，我們生活所依賴的一切資源，比如水、食物、能源、衣物、住房等等，都是來自無數人的勞動果實。試想，早上打開水龍頭，就可以有水用。這裡頭有多少人的勞動在裡頭？雖然我們用錢去買，但是如果我們只有錢，沒有他們的勞動，我們也是無法生存的。所以我們要努力去報答這些恩情，幫助一切眾生。從另一個角度看，無始以來，眾生都曾是給予我無量恩德的人，曾是真切關心愛護我的人，現在他們受苦，我們一定要去幫助他們脫離痛苦。如果我們每天做事都想著自己所作所為能回報多少社會大眾給予的恩德，並努力實踐在日常生活中，我們慢慢就會形成無私奉獻的精神，遠離因以自我為中心所帶來的無邊煩惱。
當我們升起利益一切眾生的廣大慈悲願心之後，就要時時提醒自己，努力去實踐這種利他之行，在日常生活裡眾善奉行，諸惡莫為。有了真切的助人的願心，貪、嗔、痴、嫉妒、諂曲等心，就會像冰雪見到太陽一樣，慢慢化掉。這樣，即使我們目前沒能力去有效地幫助別人，至少我們不會去傷害別人。真正要解脫痛苦，我覺得在於智慧的明了，體悟諸法無常，無我，緣起性空的道理。但是我們如果自己沒有智慧，是幫不了別人達到智慧解脫的。如果自己像一個瞎子，就沒法幫別人找到正確的道路。所以為了達到幫助眾生的目的，我們要努力去學習，積累智慧和方便法門。時間久了，慢慢就會具有幫助眾生的努力，達到利他大願。我認為，在這個過程中，自己同時也獲得了解脫。
謹此寫下這點體會，和大家共勉。希望這些文字能助讀者生起利他之心，並常住清淨快樂之中。
2012年12月，Mountain View, CA
